A new pastoral style, near and inclusive: Opus Dei Vicar's take on Francis' ministry

For those who can read Spanish here is the take of a good friend of Pope Francis, Msgr. Mariano Fazio, Opus Dei's Vicar in Argentina.

Here is the very rough English translation as per Google Translate, with some help from me:

Direct, honest, provocative, open, witty. Francis has found his own style to make a mess in the global village: "I am a born undisciplined," he said. A proposal, at the same time believing and credible, based on the essential: charity.

But not an abstract charity, but a love incarnate the Gospel presented in the Good Samaritan, who washes, heals and comforts the needy. A new ministry for a new era, nearer, inclusive and exciting.

Charity comes from understanding and openness to others, to break the self-referentiality.

"The missionary proclamation focuses on the essentials, on the necessary; on the other hand, it's what attracts and is fascinating and what makes the heart burn".

Pope leads the way to proclaim Jesus Christ to the world today.

His easy manner to clearly address the problems and challenges of the Church emerges as a model of creativity in continuity.

Francis himself has stated on several occasions that some of the words that have drawn attention have been nothing more than "what the Catechism says".

So why cause so much impact? Why is so much attention generated? Perhaps the new tones and modes of communication precisely makes the message more credible.

The Pope understands the language of the people and the media. And he speaks it. For just over six months he builds a bridge with the current culture, connecting with the heart of each person.

The cornerstone of this bridge is listening: "The preacher must recognize the heart of his community."

Listen to God, listen to the culture, listen to the people, especially the poor: "My decisions [...] are linked to spiritual discernment that responds to requirements born of things, of people, of reading the signs of the times. Discernment in the Lord guides me in my way to govern. "

This open attitude leads directly to a vision of the Church as the "house of all", which is able to "heal wounds and bring warmth to the hearts", to take care of people with mercy, as a good mother who loves and wants the best for her children, because she is also a pastor.

Therefore, in the center should be the most important: "Jesus Christ has saved you!"

First is the proposal of a full life in Christ. As said by the Pope's favorite saint, Therese of Lisieux, our vocation is love.

Falling in love with Christ to come out of ourselves and serve others, also with the announcement of the moral consequences of following the Lord.

But first love: only in this context can one understand the moral demands of the Gospel.

Mariano Fazio, Vicar of Opus Dei in Argentina, was President of the Council of Rectors of the Pontifical Universities of Rome and an expert in the Conference of Aparecida. His latest book is "Francis: Keys to his thought".

The book can be bought here at Scepter. A comment on the book can be found here.

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Spanish original:

Una nueva pastoral, cercana e inclusiva

Por Mariano Fazio

Directo, sincero, provocador, abierto, ocurrente. Francisco ha encontrado su propio estilo para hacer lío en la aldea global: "Soy un indisciplinado nato", ha dicho. Una propuesta, a la vez, creyente y creíble, sustentada en lo esencial: la caridad.

Pero no una caridad abstracta, sino un amor encarnado que el Evangelio presenta en el buen samaritano, que lava, cura y consuela al necesitado. Una nueva pastoral para una nueva era, más cercana, inclusiva y entusiasmante.

La caridad parte de la comprensión y la apertura al otro, de quebrar la autorreferencialidad.

"El anuncio misionero se concentra en lo esencial, en lo necesario, que, por otra parte, es lo que más apasiona y atrae, es lo que hace arder el corazón".

El Papa marca el camino para anunciar a Jesucristo al mundo actual.

Su desparpajo para tratar con claridad los problemas y desafíos de la Iglesia, surge como un modelo de creatividad en la continuidad.

El mismo Francisco ha señalado en distintas oportunidades que algunas de sus palabras que más han llamado la atención, no han sido más que expresar "lo que dice el Catecismo".

Entonces, ¿por qué causan tanto impacto? ¿Por qué se genera tanta atención? Quizá los nuevos tonos y modos de su comunicación hacen, justamente, al mensaje más creíble.

El Papa entiende el idioma de la gente y de los medios. Y lo habla. Desde hace poco más de seis meses construye un puente con la cultura actual, que conecta con el corazón de cada persona.

La piedra angular de este puente es la escucha: "El que predica tiene que reconocer el corazón de su comunidad".

Escuchar a Dios, escuchar a la cultura, escuchar a la gente, especialmente a los más pobres: "Mis decisiones [...] van ligadas a un discernimiento espiritual que responde a exigencias que nacen de las cosas, de la gente, de la lectura de los signos de los tiempos. El discernimiento en el Señor me guía en mi modo de gobernar".

Esta actitud abierta lleva directamente a una visión de la Iglesia como la "casa de todos", que sea capaz de "curar heridas y dar calor a los corazones", que se haga cargo de las personas, con misericordia, como una madre buena que ama y quiere lo mejor para sus hijas e hijos, porque es también pastora.

Por eso, en el centro debe estar lo más importante: "¡Jesucristo te ha salvado!"

Primero está la propuesta de una vida plena en Cristo. Como decía la santa preferida del Papa, Teresita de Lisieux, nuestra vocación es el amor.

Enamorarnos de Cristo para salir de nosotros mismos y servir a los demás, también con el anuncio de las consecuencias morales de ese seguimiento del Señor. Pero lo primero es el amor: sólo en ese contexto se entienden las exigencias morales del Evangelio

Vicario del Opus Dei en Argentina, fue presidente del Consejo de Rectores de las Universidades Pontificias de Roma y perito en la Conferencia de Aparecida. Su último libro es "Francisco: Claves de su pensamiento".